Wird auf ein Bauteil eine Kraft eingeleitet, so entstehen Belastungen im Bauteil. Die Belastung wird in diesem Fall durch die Druckspannung (Zugspannung) zum Ausdruck gebracht.
Man unterscheidet drei Belastungsfälle: a) ruhende oder statische; b) schwellende und c) wechselnde Belastung.