Ungebundene Stickstoffatome sind die Hauptursache für eine Verformungsalterung. Sie bewirkt einen deutlichen Zähigkeitsverlust und entsteht nur an kaltverformten Stählen. Durch die Kaltverformung nimmt die Anzahl an Versetzungen im Stahl stark zu. Die gelösten Stickstoffatome blockieren die Versetzungen und unterbinden deren Bewegung; der Stahl versprödet. Abhilfe schafft die Verwendung besonders beruhigt vergossener Stähle; deren Gehalt an Al und Si bindet weitgehend die Stickstoffatome zu Nitriden ab.

s. Beruhigter Stahl
s. Versetzung
s. Versprödung