Ist eine technisch gefährliche Bruchart, da die Bauteile ohne vorhergehende Vorwarnung durch plastische Formänderung versagen. Begünstigt wird ein Sprödbruch durch mehrere Faktoren:

- Tiefe Temperatur. Nur Stähle mit einem Kfz-Metallgitter sind gegen tiefe Temperaturen unempfindlich;

- Mehrachsige Spannungszustände. Kerben, Bohrungen, schroffe Querschnittübergänge, große Wanddicken und vieles andere führen zu komplexen Spannungsprofilen im Bauteil;

- Schlagartige Beanspruchung. Bei hohen Belastungsgeschwindigkeiten bleibt dem Werkstoff keine Reaktionszeit zur plastischen Formänderung;

- Versprödung des Werkstoffs, etwa durch ein ungleichmäßiges, nicht beanspruchungsgerechtes Gefüge, Ausscheidungsvorgänge, fehlerhafte Schweißungen und Wärmebehandlungen usw.

Im Kerbschlagbiegeversuch wird die Neigung der Stähle zum Sprödbruch geprüft, aber auch in vielen anderen Zähigkeitsprüfungen.

s. Kerbschlagbiegeversuch
s. Kfz-Metallgitter
s. Versprödung