1. Abtragen von Oberflächenmaterial durch chemische Reaktionen ätzender Stoffe mit dem Basiswerkstoff. In der Stahlindustrie werden so polierte Proben für eine metallographische Untersuchung präpariert oder Kunstoffformen aus Stahl mit der gewünschten Oberflächenstruktur versehen. Kleine, dünne Metallteile lassen sich über die Variante des Formätzens aus einer Metallfolie herauslösen (z.B. Zahnräder für Uhren).

2. Beim Ätzen oder elektrolytischen Polieren (als Fertigungsverfahren) wird der Werkstoff galvanisch abgetragen.

s. Abtragen
s. Metallographie